近日，英國3D打印服務公司3Dealise在一無設計圖紙二無模具的情況下，使用砂打印工藝為客戶復制了經典老爺車1912 Brush損壞的汽缸。在此期間，該公司通過靈活地修改和定制模具設計，改善鑄造性能，減輕了重量，并增加了復雜的鑄造部件。使用其新購置的S-MAX 3D打印機，在短短兩個星期即完成了這項非常具有挑戰性的任務。

由于沒有圖紙，他們首先開始使用3D掃描原汽缸。在計算機中使用專用軟件糾正損傷部位，并將其分割成不同部分。接下來，他們分幾次3D打印出全部砂模。當打印過程完成后，將模具清潔，涂覆，然后放置在一個模具盒中。鑄造過程則與傳統工藝完全一樣。

S-MAX是目前市場上打印尺寸最大、速度最快的3D砂打印機，由ExOne公司于2010年推出，其工作原理是選擇性地在特別設計的砂質薄層上噴灑鑄造級樹脂。據了解，這種方法可直接根據CAD數據創建復雜的砂型鑄造型芯和鑄模，省去了為制作型芯或鑄模再制造一個實體的模范。該ExOne S-MAX 3D打印機的最大3D打印尺寸高達1800×1000×700毫米，能夠快速制造精準的型芯和模具，顯著減少生產周期。

“3D打印技術在兩個方面十分重要。”3Dealise公司首席執行官Roland Stapper解釋說。

“首先，英國制造業的成功取決于能夠快速創新，并把想法變成原型，然后開發出產品的能力。通過在客戶端實現直接從電腦設計到高質量和高精度的原型，我們可以加快原型周期，這可以給英國制造商帶來真正的優勢。

“其次，當下有一種遠離大規模生產以及更多地轉向定制化的產品設計以滿足特定需求的趨勢。3D打印，則特別適合生產定制的產品，因為每一個打印對象都可以是不同的。”

3D打印的鑄造模具特別適合打造金屬樣機和小批量。下面的圖片是用ExOne S-Max打印出來的一個?1200毫米泵的砂質打印結果。