紐約市哥倫比亞大學生物醫學工程教授Samuel Sia開發了一種3D打印的生物體，可以植入體內釋放受控劑量的藥物，用磁鐵在體外控制。

癌癥患者的治療選擇通常很少，并且在許多情況下，化療是必須的。盡管化療是一種有效的抗癌武器，但也會對身體造成傷害，例如慢性疼痛，惡心，疲勞，脫發和不育等。因此，科學家們正在努力開發更好的化療藥物，包括一種新型的3D打印軟體微機械，它能從身體內提供精確的藥物劑量。

紐約市哥倫比亞大學生物醫學工程教授Samuel Sia正在開發這種微機械。 Sia和他的研究團隊最近在Science Robotics上發表了他們的研究結果，上面說道他們找到了一種高效的制造方法，可以生產低至幾十微米的生物相容材料，并且通過磁信號釋放藥物到身體里。

工程師們首先需要開發這臺特殊的機器，他們想到了3D打印，開發一個一次性機器來沉積水凝膠層形成固體。

接下來就要開始創建微型設備了。基于水凝膠的微機械真的是像鐘表一樣工作， 每個軟管裝置是一種日內瓦驅動器，能夠正常旋轉的齒輪，并且當外部磁體發出指令時它就向前走動。裝置的“齒輪”是含有鐵納米顆粒的軟質部件，并且每走一次，六個腔室中的一個會與孔對齊分配藥物。

做這些biobots對于Sia的團隊來說是一個挑戰。因為微機械需要柔軟和能人體相容的材料，同時還要夠堅固防止在身體內部滾動時損壞。

使用這樣的小設備能更精確地注射化療藥物，減少藥物的不良影響。它們還有別的作用，例如調節激素等。Sia和他的團隊已經在老鼠身上做過測試了，測試結果很成功。

研究人員將它植入到一些有骨癌的鼠中，通過3D打印裝置釋放化療藥物。同時，通過常規方法給患有骨癌的其他小鼠相同的藥物。研究人員說，實驗組的老鼠腫瘤生長較慢，健康細胞損傷相對更少。

看來，癌癥患者的痛苦又可以減少一分了。不過，現在要考慮的是，如何找到一種方式來代替磁鐵控制設備，因為如果碰到一個強大的磁體，很有可能意外地觸發身體內的裝置，在錯誤的時間和釋放錯誤的劑量的藥物。

Sia將繼續他的研究， “我相信我們會找到辦法的。”他說。