每個行業的發展都有其自身的規律，行業生命發展周期主要包括四個發展階段：幼稚期，成長期，成熟期，衰退期。在快速成長期，典型特征是這一時期的市場增長率很高，需求高速增長，技術漸趨定型、行業特點、行業競爭狀況及用戶特點已比較明朗，企業進入壁壘提高，產品品種及競爭者數量增多。隨著前期行業頗感浮躁的幼稚期過去，3D打印行業進入了快速成長期。

各大研究公司的報告也證實了3D打印行業進入了快速成長期。全球領先的市場研究公司IDC最新報告顯示在2014到2015年，美國3D打印機的出貨量增長了近20%，而到2020年以前，預計3D打印復合年均增長率(CAGR)將超過16%。

隨著3D打印機速度的增加和材料的范圍擴大，越來越多的產品和零部件將被3D打印出來，雖然消費級3D打印機的出貨量很大，但在更專業級別的工業級3D打印領域增長更快，這使得領先的三維打印機制造商正在采用新的流程，或轉變他們的業務重點，以重新調整業務的定位。

IDC的報告也清楚地指出3D打印技術將在未來幾年增長最明顯。例如，在低成本的3D打印領域(低于1000美元的單臺價格)，這主要是FFF / FDM技術，有望在2020年前保持超過12%的年復合增長率。這些低成本的打印機，受益于更好的3D打印材料的開發，使得越來越多地個人和小型企業采用這項技術。

然而，在專業級工業級別3D打印領域，更高精度和更高的速度比低成本的3D打印機帶來更大的市場發展空間，IDC預測工業領域的3D打印將保持更強勁的增長勢頭，保持20%以上的年復合增長率，高于行業16%的增長水平4%個點。增長的動力來自于更多的專業制造商將采取工業級打印機進行較大規模的生產和原型三維打印。

IDC指出，2015年，美國的3D打印機出貨量的75%為FFF / FDM的3D打印機，這一比例到2020年預計將下降到60%以下。而光固化或SLA 3D打印機，目前占總出貨量的11%，預計到2020年將增長到超過20%的市場份額。同樣，隨著進入到產業化領域，激光燒結與激光熔化增材制造技術將保持強勁的增長，雖然出貨量與前兩者相比并不高，但單臺金額高，所以從銷量金額來看，激光燒結與激光熔化將占據顯著市場份額。

在中國，IDC指出3D打印市場銷量金額排名前五的是德國EOS, 美國Stratasys, 英國雷尼紹-Renishaw,中國ZRapid,以及美國Solidscape。雖然主要市場被國外品牌占據，但是中國的自有品牌也在步步緊追與外資品牌之間的差距越來越小。

桌面機市場包括閃鑄和太爾時代由于其高質量和具競爭力的價格在桌面級3D打印市場穩居一席之地。另外，中國對外出口的桌面機3D打印機主要由三大品牌主導：閃鑄、太爾時代和文博。

隨著惠普的材料噴射技術正式上市，材料噴射3D打印在未來四年內會看到動態的增長。當然，在2020年前，市場上將會出現更多各具特色的技術，這些技術對現有的技術的市場份額將帶來什么樣的影響?這些都是未知數。唯一值得肯定的是，猶如人類一樣，3D打印行業已經從爬行的幼稚期進化到直立行走期。