目前3D打印機已被來自世界各地的制造商所采用，但3D打印技術(shù)仍然無法與其他的生產(chǎn)技術(shù)相提并論。就其原因可能是材料的局限性。簡單地說，大量經(jīng)常使用的工業(yè)材料仍然不能用于3D打印領(lǐng)域，從而使得這一技術(shù)不能被廣泛的應(yīng)用。但是，這個棘手的問題現(xiàn)在有待解決了。目前，工業(yè)巨頭3M公司剛剛獲得了實質(zhì)性的突破。通過一項新的專利技術(shù)，他們已經(jīng)成功地實現(xiàn)了全氟PTFE聚合物的3D打印。

聚四氟乙烯(Polytetrafluoroethylene，簡寫為PTFE，一般稱作“不粘涂層”或“易清潔物料。這種材料具有抗酸抗堿、抗各種有機溶劑的特點，幾乎不溶于所有的溶劑。同時，聚四氟乙烯具有耐高溫的特點，它的摩擦系數(shù)極低。同時，PTFE是一種非常有用的非導電材料。

總而言之，PTFE是一款非常有用的材料，而作為全球聚合物領(lǐng)域領(lǐng)先的專家，3M及其子公司Dyneon GmbH和Dyneon B.V.，也是PTFE和類似材料的世界領(lǐng)先制造商。據(jù)悉，其他含氟聚合物在石油天然氣、化工、汽車和航空航天等工業(yè)領(lǐng)域中都有所使用，這一3D打印技術(shù)的突破同樣可應(yīng)用于這些領(lǐng)域。

通常情況下，使用PTFE和其他含氟聚合物來制造零部件往往需要使用成本高昂的傳統(tǒng)加工工藝——這通常會造成大量的浪費而且很難建立非常復雜的結(jié)構(gòu)。但是3D打印所提供的更加可持續(xù)的制造替代方案，特別是它將最大程度地減少廢物，并且允許將未使用的材料用于后繼的打印作業(yè)。

據(jù)3M公司含氟聚合物全球總監(jiān)Paula Johnson-Mason透露，他們正在申請專利的突破性技術(shù)為實現(xiàn)各種前所未有的不可能的應(yīng)用程序鋪平了道路。

雖然3M公司并未說明其正在申請專利的突破技術(shù)是如何實現(xiàn)材料的3D打印，但是該公司透露他們正在尋找將該材料用于備件和定制部件按需3D打印的解決方案。