來自新西蘭奧塔哥大學(University of Otago)的Christchurch再生醫(yī)學和組織工程團隊(CReATE)是一支多學科研究團隊，該團隊正在開發(fā)新的3D生物打印技術和生物材料以修復由于創(chuàng)傷和疾病而受損的組織。

生物3D打印，首先面向的是生物醫(yī)學的問題，以三維設計模型為基礎，通過軟件分層離散和數(shù)控成型的方法，用3D打印的方法成型生物材料，特別是細胞等材料的方法，就叫生物3D打印。生物3D打印是3D打印技術研究最前沿的領域。以3D打印為基礎的生物醫(yī)學，為制造技術在生物醫(yī)學方面的應用開辟了新的領域。

CReaTE再生醫(yī)學研究小組由副教授Tim Woodfield領導。目前正在細胞生物學、生物材料和工程領域的交叉地帶，試圖找出并確認可以控制供3D組織生長的復雜細胞環(huán)境。該團隊認為，他們終有一天能夠創(chuàng)造出正常人體部件的令萬眾矚目的壯舉。據(jù)Woodfield介紹，目前他們研發(fā)的關鍵是一種新型的生物墨水，用于排列和培育人類細胞。這些生物墨水的用途是對凝膠狀物質(zhì)形成支撐，從而使用病人軟骨和干細胞結(jié)合特殊的生物墨水來創(chuàng)建人類組織和骨骼。

“我們開發(fā)了3D組織裝備(3D Tissue Assembly)，我們的工作是把由細胞或干細胞組成的幾百個小組織用3D打印機讓它們在一個支架上逐層連接起來?！盬oodfield解釋說：“這些細胞喜歡在一起，并通過這種方式制造出更強大、更實用的組織。”

該團隊所使用的特殊的3D生物打印機，是新西蘭最先進的生物打印機，已經(jīng)能夠3D打印出不同類型的人體組織。研究人員可以根據(jù)是否打印骨骼還是軟骨來選擇特定的生物墨水，這種墨水在打印過程種會在可見光的照射下變硬。這種可見光工藝使得該研究團隊的生物墨水領先于其他同類的生物墨水，后者通常需要用UV光來硬化?！坝捎诳梢姽飧鼮闇睾?，我們的生物墨水可以實現(xiàn)85%的細胞活性。”Woodfield說。

CReaTE研究團隊堅信其3D生物打印人體組織最終能為膝關節(jié)和髖關節(jié)損壞患者提供改變生活的解決方案。而奧塔哥大學認為CReaTE團隊主要應用領域是在關節(jié)軟骨修復和神經(jīng)再生，以及與脊柱和全關節(jié)置換干預措施相關的臨床骨科醫(yī)療器械研究。其研究主要分為三大領域：組織工程與再生醫(yī)學，先進的支架設計、生物制造和骨科醫(yī)療器械。

CReaTE目標：開發(fā)生物制造技術，改善患者自身軟骨細胞和干細胞組織，開發(fā)新生物材料，模仿真正的3D打印工程組織，使用3D生物打印到層細胞或組織模塊工程的軟骨和骨骼。