FBG傳感器是一種光纖光柵傳感器，可以精準(zhǔn)的測量位移、速度、加速度、溫度。主要應(yīng)用在煤礦圍巖、橋粱建筑、航空航天、石油化學(xué)工業(yè)等領(lǐng)域。如果將FBG 傳感器嵌入到金屬零部件中，這個零部件將成為可以感知溫度、速度等變量的智能零部件。 美國航空航天局(NASA)蘭利研究中心最近與Fabrisonic 公司合作，使用Fabrisonic的UAM 3D打印機將FGB 傳感器嵌入到金屬零部件中，以長期監(jiān)測零件的應(yīng)變。

通常情況下，在金屬3D打印的過程中會產(chǎn)生高溫，這將會導(dǎo)致嵌入的FBG 傳感器失去敏感性。因此，制造嵌入傳感器的智能金屬零部件，需要使用低溫的制造技術(shù)。Fabrisonic 公司的UAM 3D打印機的獨特之處在于使用了一種將超聲波焊接與CNC結(jié)合起來的技術(shù)。UAM工藝主要使用使用超聲波去熔融用普通金屬薄片拉出的金屬層，從而完成3D打印。這種方法能夠?qū)崿F(xiàn)真正冶金學(xué)意義上的粘合，并可以使用各種金屬材料如鋁、銅、不銹鋼和鈦等。在制造過程中溫度低于200華氏度，在這樣的溫度環(huán)境下嵌入傳感器可以避免傳感器被損壞。

Fabrisonic 公司在制造這個智能零部件的過程中，鉆出一個小通道，并將傳感器放入小通道中，然后在通道上繼續(xù)進行金屬的逐層焊接。經(jīng)過NASA 蘭利研究中心的測試，嵌入到零部件中的傳感器沒有在制造過程中受到損壞，可以正常完成應(yīng)變檢測任務(wù)。

據(jù)了解，超聲波金屬焊接技術(shù)始于19世紀(jì)30年代，但受超聲波換能器功率的限制，多年來超聲波焊接技術(shù)主要應(yīng)用在塑料焊接領(lǐng)域。直到大功率超聲波換能器出現(xiàn)后，該技術(shù)在焊接一定厚度的金屬箔材領(lǐng)域得到了發(fā)展。中國也在這項技術(shù)上取得了進展，如哈爾濱工程大學(xué)和楚鑫機電合作研發(fā)的超聲波快速固結(jié)成形制造裝備。