Eurostar E3000是一種通用衛(wèi)星型號(hào)，經(jīng)常用于商業(yè)和軍事通信用途，是由歐洲Astrium公司制造的。該衛(wèi)星系統(tǒng)采用一個(gè)雙向推進(jìn)的化學(xué)推進(jìn)系統(tǒng)和一個(gè)可選的等離子體推進(jìn)系統(tǒng)(PPS)，PPS主要通過(guò)氙氣的離子化合和霍爾效應(yīng)等離子推進(jìn)器來(lái)獲得動(dòng)力。E3000也是第一個(gè)使用鋰離子電池的商用衛(wèi)星系統(tǒng)，這使它即使在日食的情況下也能保證供電。

E3000系統(tǒng)可不小，它的重量在9,900磅到13200磅之間，其中包括一個(gè)115到148英尺左右的太陽(yáng)能電池陣列，可提供16千瓦的功率。

空客防務(wù)和航天公司說(shuō)，自從其首次迭代產(chǎn)品Inmarsat-2 F1問(wèn)世以來(lái)，已經(jīng)有超過(guò)50 Eurostar衛(wèi)建成并交付使用。而Inmarsat-2 F1更是已經(jīng)服役超過(guò)20年。目前該系統(tǒng)的最新版本Eurostar E3000，可裝載100個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器、若干天線，并且有效載荷功率范圍從4千瓦到最高14千瓦。

如今，空客防務(wù)和航天公司在英國(guó)宣稱(chēng)，他們已經(jīng)使用鋁生產(chǎn)了第一個(gè)航天質(zhì)量的3D打印部件。該部件是英國(guó)國(guó)家空間技術(shù)計(jì)劃下面一個(gè)兩年期的研究和開(kāi)發(fā)項(xiàng)目的成果。英國(guó)國(guó)家空間技術(shù)計(jì)劃是由Innovate UK和英國(guó)航天局共同發(fā)起的。

Eurostar E3000支架

英國(guó)研發(fā)團(tuán)隊(duì)說(shuō)，這些新的3D打印部件無(wú)法使用常規(guī)的制造方法完成。它們包括使用航空級(jí)鋁合金建造的結(jié)構(gòu)支架。據(jù)了解，空客集團(tuán)已開(kāi)始使用ALM(增材分層制造，即3D打印的一種)技術(shù)制造模具和原型零部件以用于試飛和制造可在商業(yè)飛機(jī)上使用的部件。 該公司表示，使用ALM技術(shù)生產(chǎn)的部件已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)在A350 XWB、A300和A310等系列的噴氣客機(jī)上。

而空中客車(chē)防務(wù)和航天部門(mén)首個(gè)符合航天質(zhì)量的3D打印部件——一個(gè)鈦合金支架——早已經(jīng)安裝在Atlantic Bird 7電信衛(wèi)星上，而且無(wú)人機(jī)“Atlante”上也安裝了一個(gè)3D打印的進(jìn)氣口。

這種3D打印的航天級(jí)支架，是用激光熔融一次制造完成的，其重量比以前的托架少了35%。 它取代了四個(gè)獨(dú)立部件的功能，其中包括44顆鉚釘。相比較而言，3D打印的部件硬度提升了40%，而且制造過(guò)程中不像傳統(tǒng)技術(shù)那樣產(chǎn)生大量的材料浪費(fèi)。

這個(gè)3D打印鋁質(zhì)支架的作用是在E3000上安裝遙測(cè)和遙控天線，由于它已經(jīng)成功地完成了飛行資格測(cè)試，這意味著它已經(jīng)為即將到來(lái)的衛(wèi)星任務(wù)做好了準(zhǔn)備。

“制造出第一個(gè)符合飛行要求的3D打印部件是一個(gè)重要的里程碑?！必?fù)責(zé)該項(xiàng)目的高級(jí)航天器結(jié)構(gòu)工程師Amy Glover說(shuō)。

負(fù)責(zé)為空客防務(wù)和航天公司3D打印支架的是3T RPD公司，其總部設(shè)在英國(guó)的Newbury。據(jù)該公司稱(chēng)，空客防務(wù)和航天公司還計(jì)劃使用3D打印工藝制造其它的部件，比如波導(dǎo)、換熱器、推進(jìn)器組件，二級(jí)結(jié)構(gòu)和油箱等。

空客防務(wù)和航天公司是空客集團(tuán)的一個(gè)部門(mén)，它是將Cassidian、阿斯特里姆和空客軍用公司整合在一起形成的，是歐洲頭號(hào)航天軍工企業(yè)，以及全球第二大航天企業(yè)。該公司擁有員工超過(guò)38,000人，年?duì)I業(yè)收入超過(guò)138億美元。