對于那些關(guān)注3D打印技術(shù)的人來說，Amit Bandyopadhyay教授是一個(gè)熟悉的身影。去年年底，他在華盛頓大學(xué)的團(tuán)隊(duì)研發(fā)了一款3D打印機(jī)，可以使用月球風(fēng)化層作為打印材料。

在此成功的基礎(chǔ)上，Bandyopadhyay 教授和Susmita Bose教授已經(jīng)接到美國航空噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)-洛克達(dá)因公司(Aerojet Rocketdyne)的邀請，探討是否可能使用金屬和陶瓷打印微型人造衛(wèi)星。

盡管Aerojet公司對增材制造很感興趣，但一直比較擔(dān)心利用增材制造技術(shù)生產(chǎn)的零部件在強(qiáng)度、一致性和硬脆度方面能否滿足設(shè)計(jì)規(guī)范的問題。Aerojet公司項(xiàng)目管理者Christian Carpenter說：“你可以想象你想打印飛機(jī)結(jié)構(gòu)，但你又必須證明你所打印的飛機(jī)結(jié)構(gòu)是好的。因?yàn)樗鼈儽仨毮軌蚬ぷ鳎械倪€要工作很長時(shí)間。”

Aerojet公司最終目標(biāo)是要建立一個(gè)可靠的、咖啡杯大小的微型衛(wèi)星原型，裝配著世界上最小的液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。

Carpenter同時(shí)表示：“不管這一項(xiàng)目是否能成功利用3D打印技術(shù)制造出微型衛(wèi)星，我們都將從中學(xué)到一些很有價(jià)值的東西。我相信我們將會(huì)利用這一制造工藝，因?yàn)?D打印技術(shù)具有顯著優(yōu)勢。”